Le Villi ialah kerja pementasan Puccini yang pertama. Asalnya, ia ditulis untuk pertandingan opera satu babak tetapi beliau tidak memenangi apa-apa hadiah ataupun kepujian. Namun begitu, opera tersebut menarik perhatian Giulio Ricordi, seorang ahli perniagaan yang kemudiannya menjadi rakan karib beliau. Giulio Ricordi membantu menyumbang dana untuk membolehkan Puccini mempersembahkan opera ini sekali lagi setelah membuat beberapa perubahan termasuk menambahkan satu lagi babak. Versi terakhir opera ini ialah pada tahun 1892.

Libreto opera ini berdasarkan cerita lagenda pari-pari Slavic (mitos rakyat Poland), yang juga digunakan untuk balet “Giselle” (balet dari era romantis) dan opera gubahan penggubah Franz Lehár, yang berjudul Die lustige Witwe.